Weltraumteleskop

Ein Weltraumteleskop oder auch (nicht-bodengebundenes) Weltraumobservatorium ist ein Teleskop im Weltraum, das der Beobachtung astronomischer Objekte dient. Die ersten einsatzfähigen Teleskope waren das amerikanische Orbiting Astronomical Observatory OAO-2, das 1968 in Betrieb genommen wurde, und das sowjetische Orion-1-Ultraviolett-Teleskop an Bord der Raumstation Saljut 1 im Jahr 1971, das 1946 von Lyman Spitzer vorgeschlagen wurde.

Meist befinden sich Weltraumteleskope in einer Umlaufbahn um die Erde, neue Teleskope werden jedoch zunehmend an den Lagrange-Punkten der Erdbahn oder im Sonnenorbit positioniert. So befindet sich etwa das Sonnenobservatorium SOHO am inneren Lagrange-Punkt L1, von dem aus die Sonne ununterbrochen beobachtet werden kann.

Vorteile

Weltraumteleskope vermeiden die Filterung und Verzerrung (Szintillation) der elektromagnetischen Strahlung, die sie beobachten, und vermeiden die Lichtverschmutzung, der bodengebundene Observatorien ausgesetzt sind. So profitieren sie von der fehlenden Luftunruhe und dem Zugang zu von der Atmosphäre verschluckten Bereichen elektromagnetischer Strahlung wie Gammastrahlung, Röntgenstrahlung und Infrarotstrahlung. Zudem ermöglicht der Weltraum sehr lange Basislinien zum Beispiel in der Radiointerferometrie.

Nachteile

Weltraumteleskope sind in der Herstellung wesentlich teurer als bodengebundene Teleskope. Aufgrund ihres Standorts sind Weltraumteleskope auch extrem schwer zu warten. Das Hubble-Weltraumteleskop wurde mit dem Space Shuttle gewartet, aber die meisten Weltraumteleskope können überhaupt nicht gewartet werden.

Typen

Weltraumteleskope werden in zwei Typen unterteilt: Satelliten, die den gesamten Himmel abbilden (astronomische Überwachung), und Satelliten, die sich auf ausgewählte astronomische Objekte oder Teile des Himmels und darüber hinaus konzentrieren. Weltraumteleskope unterscheiden sich von erdgebundenen bildgebenden Satelliten, die auf die Erde gerichtet sind, um Satellitenbilder zu erstellen, die für Wetteranalysen, Spionage und andere Arten der Informationsgewinnung verwendet werden.

Weitere Informationen:

• Liste von Weltraumteleskopen (Wikipedia)