Double Star

Gemeinsames Projekt zwischen der ESA und der chinesischen Raumfahrtbehörde (CNSA) zur Untersuchung der Auswirkungen der Sonne auf die irdische Umwelt, insbesondere die Magnetosphäre. Die Mission umfasst zwei Satelliten, die in komplementären Bahnen die Erde umkreisen, einer auf einem polaren Orbit, der zweite in Äquatornähe. Die Orbitalkonfiguration erlaubt es Wissenschaftlern, zeitgleich in verschiedenen Gebieten der Magnetosphäre Daten über Veränderungen im Magnetfeld sammeln zu können.

Die Satelliten wurden von chinesischer Seite entworfen, gebaut und ins All gebracht, Gleiches gilt für die operationelle Betreuung. Die Hälfte der Experimente stammt von europäischer Seite.

Das Duo (TC-1/-2) wurde von zwei verschiedenen Startplätzen in China (Xichang und Taiyuan) im Dezember 2003 und im Juli 2004 ins All transportiert. TC-1 (syn. DSP-E), der äquatornahe Satellit läuft auf einer elliptischen Bahn in Höhen zwischen 550 und 66.970 km mit einer Neigung von 28,5 Grad zum Äquator. Diese Bahn ermöglicht insbesondere auf die Untersuchung des Magnetschweifes der Erde. In diesem Bereich werden hochenergetische Partikel erzeugt und in Richtung der irdischen Magnetpole beschleunigt. Wenn diese Partikel die Erde erreichen, können sie Unterbrechungen der Stromversorgung und der Kommunikationsstrukturen verursachen und Satelliten beschädigen. Der polare TC-2 (syn. DSP-P)konzentriert sich auf die über den Magnetpolen ablaufenden physikalischen Prozesse und die Bildung von Nord- und Südlicht (Aurora). Seine Bahnhöhe schwankt zwischen 700 und 39.000 km. Für TC-1 wird mit einer Missionsdauer von wenigstens 18 Monaten, für TC-2 von wenigstens einem Jahr gerechnet.

Dieser Fahrplan erlaubt die synchrone Arbeit zusammen mit der Cluster-Mission der ESA, einer seit dem Sommer 2000 im All befindlichen Kleinflotte von vier identischen Raumflugkörpern auf elliptischen Erdorbits.

Weitere Informationen:

• Double Star - Startseite (ESA)