Signal

Engl. signal, franz. signal; nach DIN 18716 ein "Messwert, der in Relation zu einer physikalischen Größe steht, von einem Sensor erfasst sowie orts- und wertdiskret gespeichert wird".

Im Verständnis der Informatik sind Signale elementare feststellbare Veränderungen wie z.B. ein Ton, eine Mimik, ein Lichtblitz, eine Farbveränderung, eine Bewegung oder ein elektrischer Impuls. Unterschieden werden analoge Signale, die einen zeitlich/räumlich kontinuierlichen Verlauf besitzen (z.B. Schallwellen), und digitale Signale, die zeitlich kurz sind und nur eine begrenzte Zahl von Werten, d.h. diskrete Werte annehmen können. Während in analogen Signalen die Information mit Hilfe von Signalhöhe und -dauer verschlüsselt ist, wird in digitalen Signalen die Information durch Signalanzahl, -abstand und eventuell -dauer verschlüsselt. In einem Digitalrechner (abgeleitet aus engl. „digit“ für Ziffer) werden Daten auf der Basis diskreter Zahlendarstellungen verarbeitet, die durch zwei diskrete und klar zu trennende Signale (0 und 1) dargestellt werden. (de Lange 2020)