Luftbildarchäologie

Syn. archäologische Flugprospektion; engl. aerial archeology, franz. archéologie aérienne; Forschungsmethode der Archäologie, die sich des Luftbildes zum Erkennen, Erforschen und zur Dokumentation von historischen und prähistorischen Stätten bedient. Dabei werden verschiedenste Luftfahrzeuge wie z. B. Flugzeuge, Hubschrauber, Ballone und auch Drohnen / UAVs eingesetzt. Auch aus dem Weltraum aufgenommene Aufnahmen, z. B. von Satelliten, der ISS oder einem Space Shuttle, werden für die archäologische Forschung herangezogen.

Die Methode erlaubt es, archäologische Fundstellen zerstörungsfrei, d.h. ohne Eingriff in den Boden zu entdecken und zu dokumentieren. Die Befliegung dient in erster Linie dazu, aus der Fülle der aus der Luft erkennbaren Strukturen diejenigen von archäologischem Interesse auszusondern und fotografisch zu erfassen. Bekannte Denkmäler werden mit Hilfe der Luftbildarchäologie auf Anzeichen von Veränderungen oder Gefährdung hin untersucht. Ausgrabungen werden mit Luftbildern vorbereitet, unterstützt und dokumentiert. Bis dato unbekannte Denkmäler können anhand spezieller Merkmale lokalisiert werden, wobei selbst komplett verschüttete vorzeitliche Anlagen aufgrund ihres Einflusses auf die Vitalität der darüber wachsenden Vegetation erkundet werden können.

Aufgrund der Zunahme von Raubgrabungen wird der Standort der Fundorte nur noch ungefähr in den Publikationen angegeben.

Werden nicht speziell für archäologische Zwecke aufgenommene Luftbilder ausgewertet, spricht man von Archäologischer Luftbildinterpretation. Die Arbeit umfasst in der Regel folgende Schritte: Die Recherche vorhandener fremder Bilder, die Beschaffung archäologisch geeigneter Bilder, die Archivierung erworbener Bilder und schließlich die archäologische Interpretation der Bilder.

Bei der Luftbildrecherche werden verschiedene Informationsquellen erschlossen. Zu solchen Bildquellen gehören z.B. Archive der militärischen Luftaufklärung, der geologischen und geographischen Fernerkundung, der Landesvermessung usw.

Demgegenüber ist die archäologische Flugprospektion eine Methode zur gezielten Entdeckung, Beobachtung und Dokumentation archäologischer Fundstellen. Während die archäologische Luftbildinterpretation überwiegend zur Prospektion oberirdisch erhaltener Fundstellen eingesetzt wird, kann man mit der Flugprospektion auch oberirdisch völlig eingeebnete und nur noch unterirdisch erhaltene Fundstellen ausfindig machen.

Bodendenkmäler können aus der Luft durch verschiedene Merkmale angezeigt werden:

• Bewuchsmerkmal: Beobachtet werden Vegetationsanomalien, welche sowohl über Mauerresten als auch über inzwischen verfüllten Gräben auftreten.
• Schattenmerkmal: Erscheint über noch nicht ganz eingeebneten Fundstellen und lässt diese durch Schatten sichtbar werden. Vor allem am späten Abend zu beobachten.
• Schnee- und Reifmerkmal: In der winterlichen Landschaft machen Schneeverwehungen auch minimale Niveauunterschiede sichtbar. Des Weiteren führen die schon beim Bewuchsmerkmal auftretenden Bodenunterschiede in Feuchtigkeit und Kälte zur Herausbildung von Schnee- und Reifmerkmalen.
• Flutmerkmal: Entsteht meist in Überschwemmungsgebieten oder auf sehr sumpfigem Untergrund.
• Feuchtemerkmal: Zeichnet sich nach heftigen Regenfällen ab. Über Mauerresten trocknet der Boden schneller und über verfüllten Gräben langsamer ab als die Erde in der Umgebung.
• Bodenverfärbungen: Selteneres und nicht immer leicht interpretierbares Merkmal an vegetationsfreien Flächen, wodurch Mauerreste, ehemalige Wege oder Gräben sichtbar werden können.

Weitere Informationen:

• Pioniere mit Ballon und Doppeldecker (scinexx.de)
• Linksammlung zur Luftbildarchäologie (archaeologie-online.de)
• Flugzeug, Laser, Sonde, Spaten. Fernerkundung und archäologische Feldforschung am Beispiel der frühkeltischen Fürstensitze (Jörg Bofinger, RPS/LAD)
• Luftbild-Archäologie: Fliegender Laser verrät verschüttete Bauten (Markus Becker, Spiegel Online)