ICESat / ICESat-2

Engl. Akronym für Ice, Cloud and Land Elevation Satellite; inzwischen beendete Erdbeobachtungsmission der NASA zur Ermitlung der Höhe von Eisschilden und deren Veränderungen, zur Erstellung von Höhenprofilen von Wolken und Aerosolen sowie zur Bestimmung der Landtopographie, Höhe der Vegetationsbedeckung und Meereismächtigkeit. Das Geoscience Laser Altimeter System (GLAS) war das einzige Instrument an Bord des Satelliten. ICESat befand sich seit Januar 2003 in 600 km Höhe auf seinem geneigten, nicht-sonnensynchronen Orbit (Inklination 94°). Seine Umlaufzeit betrug 97 Minuten, sein Wiederholzyklus 183 Tage. Der Satellit war bis 2009 in Betrieb.

Die zweite Generation der Laser-Altimetermission (ICESat-2) startete am 15.9.2018. Im Gegensatz zu ICESat kann das Instrument Advanced Topographic Laser Altimeter System (ATLAS ) des neuen Satelliten sechs Laserpulse – nicht nur einen – aussenden. Anhand der Zeitspanne, die es dauert, bis die Impulse zurück zum Satelliten kommen, können Wissenschaftler die Höhe von Eisdecken, Gletschern und Vegetation auf der Erde berechnen und Veränderungen in bisher unerreichter Detailgenauigkeit beobachten.

ICESat-2 setzt die Aufzeichnung von Eishöhenmessungen fort, die von der früheren ICESat-Mission der NASA begonnen wurden. Die Eishöhenmessungen von ICESat wurden durch die jährliche Operation IceBridge der Agentur fortgesetzt, die 2009 begann und bis 2019 andauerte. Die Daten von ICESat-2 werden der Öffentlichkeit über das Nationale Schnee- und Eisdatenzentrum zur Verfügung stehen.

Die Wissenschaftler werden die neuen eisbezogenen Daten mit Messungen kombinieren können, die von einer Vielzahl anderer Satelliten und Instrumente aufgenommen wurden, und so der Forschung helfen, versteckte Beziehungen zwischen Eis und anderen Meeres- und Atmosphärenphänomenen wie Wind, Strömung, Temperatur, Niederschlag und mehr aufzudecken. Die wissenschaftliche Hauptaufgabe von ICESat-2 ist die Sammlung von Daten, um die jährlichen Höhenänderungen der Eisschilde in Grönland und der Antarktis mit einer Genauigkeit von bis zu 4 mm abschätzen zu können.

Die wichtigsten technologischen und wissenschaftlichen Ziele von ICESat-2 Quelle: NASA GSFC

Weitere Informationen:

• ICESat - Startseite (NASA)
• Geoscience Laser Altimeter System (NASA)
• ICESat-Profil im CEOS EO Handbook (CEOS / ESA)
• ICESat (eoPortal Directory)
• ICESat-2 - Startseite (NASA)
• ICESat-2 (eoPortal Directory)
• ICESat-2 - Measuring the Height of Earth's Ice from Space (NASA)
• Taking a Measure of Sea Level Rise: Ice Height (NASA Earth Observatory 2020)
• ICESat-2 (NSIDC)