TIROS

Engl. Akronym für Television Infra-Red Observing Satellite; Serie von Satelliten der NOAA als Teil des globalen meteorologischen Satellitensystems, die die Erde auf einer polaren Umlaufbahn in einer Höhe von 870,44 km umkreisen. Die 1960 mit TIROS-1 als weltweit erstem rein meteorologischen Satelliten begonnene Serie wurde stets weiter verbessert und trägt nunmehr die Bezeichnung POES.

Das Television Infrared Observation Satellite Program (TIROS)

Das TIROS-Programm (Television Infrared Observation Satellite) war der erste experimentelle Schritt der NASA, um festzustellen, ob Satelliten für die Erforschung der Erde nützlich sein könnten. Zu dieser Zeit war die Wirksamkeit von Satellitenbeobachtungen noch nicht bewiesen. Da es sich bei Satelliten um eine neue Technologie handelte, wurden im Rahmen des TIROS-Programms auch verschiedene Konstruktionsaspekte von Raumfahrzeugen getestet: Instrumente, Daten und Betriebsparameter. Ziel war es, die Satellitenanwendungen für erdgebundene Entscheidungen zu verbessern, wie z. B. die Frage "Sollen wir die Küste wegen eines Hurrikans evakuieren?".

Die erste Priorität des TIROS-Programms war die Entwicklung eines meteorologischen Satelliteninformationssystems. Die Wettervorhersage wurde als die vielversprechendste Anwendung weltraumgestützter Beobachtungen angesehen.

TIROS erwies sich als äußerst erfolgreich und lieferte die ersten präzisen Wettervorhersagen auf der Grundlage von aus dem Weltraum gewonnenen Daten. TIROS begann 1962 mit der kontinuierlichen Beobachtung des Wetters auf der Erde und wurde von Meteorologen weltweit genutzt. Der Erfolg des Programms mit vielen Instrumententypen und Orbitalkonfigurationen führte zur Entwicklung von anspruchsvolleren meteorologischen Beobachtungssatelliten.

Instrumente von TIROS-1

Die wichtigsten Sensoren, die die Wolkenbilder lieferten, waren Fernsehkameras. Die TIROS-Kameras waren Zeitlupengeräte, die Schnappschüsse von der darunter liegenden Szene machten; alle zehn Sekunden wurde ein "Schnappschuss" gemacht. Es handelte sich um robuste, leichte Geräte, die nur etwa 2 kg wogen, einschließlich des Kameraobjektivs. TIROS I war mit zwei Kameras ausgestattet. Die eine hatte ein Weitwinkelobjektiv, das eine Sicht von etwa 1207 km auf eine Seite ermöglichte (wobei der Satellit gerade nach unten blickte), und eine Kamera mit einem engen Winkel, die eine Sicht von etwa 129 km auf eine Seite ermöglichte.

Wenn sich der Satellit in Reichweite einer Bodenstation befand, konnte den Kameras befohlen werden, alle 10 oder alle 30 Sekunden ein Bild aufzunehmen. Aber jede Kamera war auch an ein taktgesteuertes Tonbandgerät angeschlossen, um Bilder aufzunehmen, wenn sich der Satellit auߟerhalb der Reichweite einer Bodenstation befand. Jedes Aufnahmegerät enthielt 122 m Band und konnte bis zu 32 Bilder aufzeichnen, die bei der nächsten Ankunft des Satelliten wiedergegeben werden konnten.

Instrumente von TIROS-1 Quelle: NOAA

TIROS-N/NOAA-Programm - 1978-1986

Das TIROS-N/NOAA-Programm (Television InfraRed Operational Satellite - Next-generation) war der nächste Schritt der NASA zur Verbesserung der Einsatzfähigkeit des TIROS-Systems, das in den 1960er Jahren erstmals erprobt wurde, und des ITOS/NOAA-Systems aus den 1970er Jahren. Die in das Satellitensystem integrierten technologischen Verbesserungen ermöglichten eine höhere Bildauflösung und mehr quantitative Umweltdaten bei Tag und Nacht auf lokaler und globaler Ebene als bei den beiden früheren TIROS-Generationen. Wie bei früheren TIROS-Systemen übernahm die NASA die Verantwortung für den Satelliten nur so lange, bis er sich als einsatzfähig erwies. Nach der Inbetriebnahme wurde der Satellit in NOAA umbenannt, und die tägliche Nutzung erfolgte unter der Leitung der National Oceanic and Atmospheric Administration.

Die TIROS-N/NOAA-Satellitenserie war mit dem Advanced Very High Resolution Radiometer (AVHRR) ausgestattet. Das AVHRR lieferte Tag- und Nachtdaten zu Wolkenoberflächen- und Meeresoberflächentemperaturen sowie zu Eis- und Schneebedingungen. Der Satellit trug auch ein atmosphärisches Sondierungssystem (TOVS - TIROS Operational Vertical Sounder), das vertikale Profile der Temperatur und des Wasserdampfs von der Erdoberfläche bis zum oberen Rand der Atmosphäre lieferte, sowie einen Solar Proton Monitor, der die Ankunft energetischer Teilchen für die Vorhersage von Sonnenstürmen aufzeichnete. Zum ersten Mal trug dieser Satellit eine Datenerfassungsplattform, die dazu diente, Informationen von frei schwebenden Ballonen und Bojen weltweit zu empfangen, zu verarbeiten und zu speichern, um sie an eine zentrale Auswertungseinrichtung zu übermitteln.

Weitere Informationen:

• TIROS (NASA)
• TIROS-1 - First Television Picture of Earth from Space (NASA)