Scout Missions (ESA)

Die Scout-Missionen sind die ersten ESA EOP-Forschungsmissionen, die von wissenschaftlichen Zielen geleitet werden und auf der Grundlage reduzierter Budgets (30 Mio. Euro) entstehen. Daher rührt das Interesse an kleinen Satelliten.

Die Direktion EOP untersuchte die Möglichkeiten, die Kleinsatelliten bieten, und richtete je nach übergeordnetem Ziel drei verschiedene Bereiche für die Durchführung von Missionen ein, nämlich neuartige Erdbeobachtungstechniken in den Geowissenschaften (Scout-Klasse), industrielle Innovation zur Förderung der Wettbewerbsfähigkeit der europüischen Industrie (InCubed-Klasse) oder In-Orbit-Demonstration (IOD) innovativer EO-Techniken, die durch bahnbrechende Technologien wie künstliche Intelligenz ermüglicht werden (Φ-Sat-Klasse).

Die Studie für die erste Reihe von Scout-Missionen wurde 2019 eingeleitet. Die Scout-Mission(en) bestehen aus einem oder mehreren Kleinsatelliten die über die rasche Herstellung von Prototypen mit neuartigen Erdbeobachtungstechniken für die Geowissenschaften und verwandten nichtkommerziellen Anwendungen (möglicherweise in Konstellation) entwickelt werden. Sie könnten eingesetzt werden, um bahnbrechende Sensortechniken oder inkrementelle Wissenschaft zu demonstrieren, wobei das Potenzial für spätere größere Missionen oder in künftigen ESA-Erdbeobachtungsprogrammen geprüft wird.

Vier Scout-Missionen stehen zunächst auf dem Prüfstand:
HydroGNSS, Tango, NanoMagSAT und CubeMAP.