Measurement and Signatures Intelligence (MASINT)

Bezeichnung für eine nachrichtendienstliche Methode zur Informationsgewinnung über mobile oder stationäre Ziele durch die Erfassung und Auswertung unbeabsichtigter Emissionen der Aufklärungsobjekte. Dabei kann es sich beispielsweise um elektromagnetische Abstrahlungen, Schall oder chemische Spuren handeln. MASINT erfasst Existenz und Standort von Aufklärungsobjekten, verfolgt und identifiziert sie und beschreibt ihre besonderen Eigenschaften (Signaturen).

Mit Hilfe von Radaren, hochempfindlichen Mikrofonen, Nuklearsensoren und ähnlichem erforschen die Geheimdienste so, welche Waffenarsenale Gegner haben oder welche Industrieaktivitäten sie planen. Beim MASINT-Ansatz wird ein Ziel oder eine Aktivität auf möglichst viele Arten beschrieben, um Tarnung und Gegenmaßnahmen des Gegners zu überwinden. Dazu gehört auch die Weiterverarbeitung traditioneller SIGINT- und IMINT-Daten. Die Datenerfassung erfolgt bei MASINT mit Sensoren im All, in der Luft und am Boden.

Nach Angaben des FBI wird diese Form der Aufklärung immer wichtiger. In den USA wird sie überwiegend innerhalb der Defense Intelligence Agency (DIA) ausgeführt.