Exzentrizität

Die Exzentrizität einer Ellipse - das ist das Verhältnis des Abstands zwischen den Brennpunkten zur Länge der Hauptachse - ist immer kleiner als 1. Die Exzentrizität eines Kreises beträgt 0.

Mit Bezug zur Umlaufbahn von Satelliten beschreibt sie als Bahnelement die Form der Umlaufbahn. Die Exzentrizität ist die Abweichung einer Ellipse von der Kreisform. Sie wird berechnet, indem man den Abstand zwischen beiden Brennpunkten mit der großen Achse vergleicht. Die Größe lässt sich auch aus einem Vergleich zwischen dem Radius des Perigäums und dem des Apogäums ableiten. Eine Molniya-Umlaufbahn mit einem Perigäum von etwa 400 km und einem Apogäum von etwa 40.000 km gilt als stark elliptische (hoch exzentrische) Umlaufbahn. Da eine Kreisbahn nur einen Brennpunkt hat, ergibt sich keine Exzentrizität. Die Exzentrizität wird in Bahngleichungen mit 'e' bezeichnet.