Distickstoffmonoxid

Distickstoffmonoxid (N₂O), auch Lachgas genannt, ist ein farbloses Gas aus der Gruppe der Stickstoffoxide. Es ist Bestandteil des globalen Stickstoffkreislaufs. Es wird vor allem durch natürliche Prozesse, wie z.B. bakterielle Oxidation in Böden und Ozeanen, gebildet und in die Atmosphäre abgegeben. Zusätzlich wird durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe, industrielle Aktivitäten, landwirtschaftliche Bodenbewirtschaftung und Güllemanagement freigesetzt.

Lachgas gehört zu den langlebigen Treibhausgasen. Auch wenn es eine deutlich geringere atmosphärische Konzentration als Kohlen(stoff)dioxid (CO₂) aufweist, gehört es zu den drei wichtigsten Treibhausgasen, da seine Treibhauswirkung deutlich stärker ist als die von CO₂: Ein N₂O-Molekül besitzt ein über 300 mal stärkeres Treibhauspotential als ein CO₂-Molekül und seine atmosphärische Verweilzeit beträgt etwa 121 Jahre. N₂O ist auch eine stratosphärische ozonabbauende Substanz (ODS).